De Morir a Vivir
La adolescencia puede ser difícil. Estás atravesando un período de intenso crecimiento, no solo físico, sino también emocional e intelectual. Además, estás tratando de encajar con tus amigos, tu familia y la sociedad. A veces haces cosas vergonzosas; a veces, no. Si a todo esto le sumas que te enfrentas a una serie de reglas de qué hacer y qué no hacer, que a veces no tienen sentido racional o son contradictorias. En resumen: estás tratando de descubrir quién eres, qué es este mundo y dónde encajas.
En realidad, la vida de adulto también puede ser difícil. Tenemos metas y sueños. Tenemos responsabilidades. Nos enfrentamos a presiones. Hay muchos caminos entre los que elegir. A veces tomamos caminos basados en la experiencia y en nuestra propia sabiduría. Creemos que estamos tomando las decisiones correctas basándonos en el pasado y en nuestra limitada previsión del futuro.
Recuerdo mi propio viaje un tanto oscuro, que comenzó con logros personales y terminó en culpa, frustración y desesperación.
Mi familia y yo emigramos a Estados Unidos en los años setenta. No tenemos mucho, pero Dios nos bendijo con buena salud y una buena vida familiar. Si lo puede creer, una casa en San Francisco durante los años setenta puede costar tan solo $50,000.
Me convertí al cristianismo, a un creyente en Cristo durante mi segundo año en la escuela secundaria; asisto y sirvo fielmente en la iglesia. Era feliz y esperaba con ansias lo que había en el mundo. Dios ha sido bueno conmigo. El mundo ha sido bueno conmigo.
Dentro de cada uno de nosotros hay un trono Un trono es una silla real o un asiento ocupado por alguien que está a cargo. Primero, Dios se sentó en mi trono. Luego, Dios y yo. Luego, solo yo.
Después de graduarme de la universidad y empezar mi primer trabajo, me convencí de que necesitaba un pequeño descanso. Soy joven y saludable. Señor, volveré...
Empecé a querer hacer las cosas a mi manera sin la dirección de Dios, y mucho menos Su aporte. Empecé a ignorar algunas de las enseñanzas y advertencias bíblicas básicas. Estaba viva, pero espiritualmente me sentía sola.
Las cosas iban relativamente bien; la vida seguía su curso. Pero poco a poco empecé a darme cuenta de que faltaba algo.
¿Qué podría faltar? Tengo una buena familia propia. Tengo buenos trabajos con buenos ingresos. Viajé y logré la mayor parte de lo que me propuse. ¿Por qué no pensar en cosas nuevas que te gustaría hacer de alguna "lista de deseos"?
Las personas con buenas intenciones también me decían que me sintiera bien conmigo misma. Mientras tengas
● algo que hacer,
● alguien a quien amar, y
● algo por lo que tener esperanza,
vas a estar bien.
No, no estaba bien. Poco a poco, el vacío empezó a llenarme. Lo achaqué a la falta de objetivos, a no tener nada que esperar. Probé esto y aquello; hice las cosas de forma diferente. Me hizo sentir feliz por un tiempo. Pero luego no funcionó. Me sentí aislada y sola. Y nada parecía funcionar.
La desesperación, la culpa y la frustración comenzaron a carcomer mi psique.
¿Sabes lo que haces cuando te sientes deprimido y no te sientes bien contigo mismo? Intentas solucionarlo. Algunas personas consumen alcohol o drogas para calmar el dolor. Yo usé algo más barato y disponible en cualquier momento y en cualquier lugar: jugaba.
Recuerdo estar sentado en Mill Valley, pasando casi 12 horas al día, a veces hasta altas horas de la madrugada, todos los días, durante semanas, jugando juegos de iPhone, desconectándome, enmascarando la depresión que me invadía y haciendo todo lo posible para ignorar la realidad y olvidar mis problemas. Qué pensamiento más deprimente: eres joven y saludable, pero te falta una perspectiva esperanzadora en la vida.
¿Qué tal nuevos objetivos? ¿Podría concentrarme en conseguir un mejor trabajo? ¿Volver a la escuela? ¿Aprender nuevas habilidades? ¿Vivir en una de esas lindas casas o granjas en Sonoma? ¿O viajar a esa próxima ciudad o país?
Pero, en realidad, esas cosas ni siquiera me entusiasmaban. Quería hacer algo que tuviera un impacto a largo plazo. Quería algo que fuera real y tuviera un valor duradero, no falso ni temporal; algo permanente y eterno. Quería saber cómo vivir.
Vivo de forma limpia, como bien y de forma saludable, hago ejercicio y nunca fumo. Luego, hace nueve años, tenía cincuenta años y descubrí que no tenía uno sino dos cánceres: cáncer de pulmón y de tiroides, ambos en etapa avanzada, ambos agresivos, pero solo uno era mortal (el pulmón).
Las estadísticas indican que una persona con mi tipo de cáncer de pulmón, diagnosticado en una etapa avanzada, tiene aproximadamente un 5 % de probabilidades de sobrevivir más de 5 años. Mis oncólogos me dijeron que comenzara a pensar en hacer testamentos.
¿Cómo fueron los tratamientos? Para el cáncer de pulmón: recuerdo haber pasado por dolorosos tratamientos de quimioterapia y radiación: por la mañana me inyectaban la dosis máxima de quimioterapia, hacía malabarismos con varios preparativos médicos, hablaba con los médicos, me hacían exploraciones y, por la noche, me quedaba acostada y recibía una dosis alta de radiación dirigida para matar las células cancerosas y reducir los tumores en el cuello y el pecho. Recordé a nuestra hija de 10 años, lo suficientemente valiente como para ofrecerse a quitar las zonas de piel quemadas del pecho, el cuello y la espalda de mamá, que eran difíciles de alcanzar, en casa, más tarde por la noche.
Mi ciclo de tratamiento del cáncer de pulmón consistía en realizar ambos tratamientos todos los días durante una semana, luego comer, descansar, realizar exploraciones y esperar la semana siguiente. Todo esto sucedía cada dos semanas desde principios de octubre hasta el Día de Acción de Gracias, Navidad y Año Nuevo. Y todo esto sólo para tratar una enfermedad incurable porque era agresiva y ya había hecho metástasis fuera de mi pulmón hacia el cuello. Mientras tanto, los otros tumores cancerosos (tiroides) seguían creciendo en mi cuello.
Durante esos primeros cuatro meses de tratamiento, me quedé en blanco, sin pensar en nada más que en respirar. Era casi como si alguien hubiera apagado la luz y me hubiera puesto una venda en los ojos. Recuerdo que pensé, medio desconectado:
No podía hacer nada.
Estaba fuera de mi control.
Estoy esperando lo inevitable.
No tuve más remedio que tomarme literalmente un día a la vez.
A lo largo de todos esos meses, esa antigua fe en Dios comenzó a parpadear. Dios me tomaba de la mano y se ocupaba de todo, sin importar lo terrible que fuera la situación. Me estaba sanando a través de todos los medios médicos. Nunca me permitió pensar en lo desesperanzada que era la situación o en lo que mi muerte dejaría atrás.
Dos años después del tratamiento de quimioterapia y radiación de los pulmones, finalmente abordé el cáncer de tiroides extirpándolo todo quirúrgicamente y comencé una terapia de reemplazo de hormona tiroidea (THR) de por vida después de la tiroidectomía total. Para abordar los tumores pulmonares que se sospechaba que recurrían, tomé un tratamiento farmacológico dirigido contra el cáncer de pulmón durante los siguientes cuatro años.
Han pasado algunos años desde mi última publicación. No estoy libre de cáncer, pero por la gracia de Dios, estoy llegando a mi cuarto año en remisión: dejé de tomar el medicamento específico para el cáncer de pulmón debido a sus graves efectos secundarios. Doy gracias a Dios por todo y que ambos cánceres estén, por ahora, estabilizados. Le doy gracias cada día por este milagro.
Pensando en el pasado... Los primeros dos años, mi Creador estuvo sanando mi cuerpo. Durante esos años, Él también comenzó a sanar lentamente mi alma y a atraerme de nuevo, a llamarme de regreso a Él.
Por circunstancias bajo Su dirección, recuerdo haber ido a una iglesia y el pastor estaba dando un sermón. Para ser sincero, no recuerdo mucho de lo que dijo exactamente. Solo sabía que estaba llorando la mayor parte del tiempo. Tenía hambre y sed de esa vida, sin darme cuenta de que Dios me la iba a mostrar, lo cual hizo gradualmente a través de las Escrituras.
Jesús dijo: "Yo soy el pan de vida. El que a mí viene nunca tendrá hambre; y el que en mí cree nunca tendrá sed."
También dijo, "YO SOY la luz del mundo. El que me sigue no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida."
Eso fue hace 9 años. Ahora oro y leo mi Biblia y vuelvo a conocer a este Dios Todopoderoso. Sé cuál es mi propósito en la vida: glorificar y seguir a Jesús, porque todas las cosas fueron creadas por Él y para Él.
Finalmente estaba experimentando esa alegría, esperanza y amor que nadie ni el mundo puede dar ni quitar.
El secreto está en Jesús, Dios "encarnado", quien por el gozo puesto delante de Él soportó la cruz, menospreciando la vergüenza, y está sentado a la diestra del trono de Dios. Vino a este mundo en tinieblas hace más de 2000 años para morir en nuestro lugar, salvarnos de nuestros pecados y dar Su vida en rescate por muchos (Romanos 5:8-9, Marcos 10:45).
La salvación por la fe en Cristo trae consigo el fruto del Espíritu de Dios que mora en nosotros, como el amor, el gozo, la paz, la paciencia, la benignidad, la bondad, la fe, la mansedumbre y el dominio propio.
Ese es el Dios en el que creo, el Dios que me llama y me da a mí y a millones de personas que estaban perdidas o que se encontraban vagando, la fe para encontrar el camino de regreso a Él y convertirnos en quienes Él quería que fuéramos. Jesús me perdonó y me revivió. Renovó mi fe y esperanza en Él y llenó ese vacío con Su presencia, bendiciones, paz y, lo más importante, alegría.
No sólo todos mis pecados han sido perdonados, sino que tengo la seguridad de la promesa de Dios de vida eterna (Juan 3:16-18,19-21). Mientras estoy aquí en la tierra, conozco mi propósito en la vida y estoy lleno de esperanza.
Jesús dijo: “Porque el Hijo del Hombre vino a buscar y a salvar lo que se había perdido”.
“… Yo he venido para que tengan vida y la tengan en abundancia”
Al igual que el poema Huellas en la Arena, pensé que había estado caminando solo en la arena sin mi compañero constante, Dios. El poema dice:
Una noche tuve un sueño...
Estaba caminando por la playa con el Señor.
Y en el cielo se mostraban escenas de mi vida.
En cada escena, noté dos pares de huellas en la arena.
Una me pertenecía a mí y la otra al Señor.
Cuando la última escena de mi vida apareció ante nosotros,
miré hacia atrás y vi las huellas en la arena.
Noté que muchas veces a lo largo del camino de mi vida,
solo había un par de huellas.
También noté que sucedía en los momentos más bajos y tristes de mi vida.
Esto realmente me molestó,
y le pregunté al Señor al respecto.
Señor, dijiste que una vez que decidiera seguirte,
caminarías conmigo todo el camino.
Pero he notado que durante,
los momentos más problemáticos de mi vida,
solo hay un par de huellas.
No entiendo por qué en los momentos,
cuando más te necesitaba,
debiste dejarme.
Él susurró...
Mi precioso, precioso niño.
Te amo.
Y nunca, nunca te abandonaría,
Durante tus momentos de prueba y sufrimiento.
Cuando solo viste un par de huellas,
Fue entonces cuando te cargué.
